Kernwaarden zijn korte, bondige beschrijvingen van idealen die door iedereen worden nagestreefd en belangrijk gevonden worden. Meestal worden kernwaarden zo gekozen dat ze uit één woord bestaan, een moreel doel omschrijven en op een of andere wijze het gevoel raken. Denk daarbij aan woorden zoals ‘eerlijk’ of ‘positief’

Waarom zijn kernwaarden zo belangrijk?

Sterke kernwaarden geven richting aan het gedrag van de medewerkers en geven de identiteit weer van de organisatie. Bij momenten van twijfel kan ieder even ‘in beraad’ bij zichzelf en aan de hand van de kernwaarden een beslissing nemen. Bijvoorbeeld als voor montage van een warmtepomp een klein onderdeel ontbreekt en dezelfde dag nog bij de lokale bouwmarkt gekocht kan worden. Dan geeft de kernwaarde ‘klantgericht’ de doorslag voor de monteur om dat even snel te fixen (en sterk te staan bij administratie als hij het bonnetje inlevert). Of de kernwaarde ‘eerlijk’, die de doorslag geeft om een gemaakte fout direct te vertellen bij een collega.

Hoe kom je tot kernwaarden?

Omdat kernwaarden raken aan het onderbewustzijn van medewerkers, is het proces om hiertoe te komen heel belangrijk. Het gaat er om dat de woorden samen gekozen worden, zodat het van iedereen is en niet ‘opgelegd’. Dat proces vraagt best wel aandacht, omdat je soms kunt blijven hangen in woordkeuze en de betekenis die ieder aan bepaalde woorden geeft. Anderzijds is het verrassend hoe snel collega’s hierin kiezen omdat er altijd een ‘common ground’ is uit het dagelijks werk.

Betekenis geven aan kernwaarden

Minstens zo belangrijk is het om binnen het bedrijf betekenis te blijven geven aan kernwaarden. Een moreel kompas werkt alleen als je het regelmatig afstoft! Dat doe je door regelmatig erop terug te komen, bij gedragsafspraken, lastige beslissingen, teambuilding of workshops. Daar zijn genoeg creatieve werkvormen bij te bedenken.